2 à 3 jours après la fécondation, la femelle pond quotidiennement 4 à 6 œufs de la grosseur d'un grain de sable. Un bébé pou sort de l'œuf après 7 jours en moyenne. Le jeune pou (larve, nymphe) pompe du sang mais ne peut pas changer d'hôte. Le pou mue 3 fois pendant sa croissance. Un pou adulte vit entre 20 et 30 jours. Pendant ce laps de temps, la femelle pond environ 100 oeufs, qui sont collés près de la racine des cheveux grâce à une substance insoluble dans l'eau.